miércoles, 30 de septiembre de 2015

El musgo de navidad (Christmas moss)

Nombre científico: Vesicularia montagnei
Familia: Hypnaceae.
Procedencia: Desconocida. Planta de origen incierto y distribuida a lo largo de todos los continentes.
Dificultad: Fácil.
Crecimiento: De lento a rápido, en función de aporte de nutrientes, luz y CO2.
Requerimientos lumínicos: De bajos a altos. Mayor crecimiento con una iluminación intensa.
Tamaño: En función del aporte de nutrientes , luz y Co2 adquirirá un tamaño u otro. Normalmente con unas óptimas condiciones de mantenimiento, hará una frondosa bola de musgo.
Situación en el acuario: Planta idónea para primer y segundo plano.
Reproducción: Por división.
Agua: PH : 5/5.5 a 8; GH : De blandas a duras.
Temperatura: de 18º a 25º.
Sustrato: Sujeta en sólidos, tanto piedras como maderas.
CO2: Necesario su nuestra instalación está provista de mucha iluminación y aporte de nutrientes.
Nutrientes y Bio-indicadores: Agradece un aporte de macro nutrientes (NPK).

Fuente: GRUPO ACUARIOS ILURO HD (Facebook)

martes, 29 de septiembre de 2015

Conceptos básicos acerca de la iluminación – Introducción al tutorial de acuarios plantados (1ª parte)

Art Pennon
http://scapefu.com/
(esta traducción ha sido adaptada al español)

Las plantas de tu acuario se están disolviendo justo en frente de tus ojos y no tienes absolutamente ninguna idea de por qué. O bien, tu hermoso acuario plantado ahora parece más estar siendo engullido por la repugnante alga verde. ¿Te suena familiar?

Así es. Me ha ocurrido a mí y a casi todas las personas que alguna vez han decidido poner plantas vivas en un estanque lleno de agua también conocido como acuario plantado. Y si Google no miente, estas son algunas de las preguntas más frecuentes relacionadas con los acuarios plantados.

No temas. Aquí tengo la solución. Es tan fácil como:

1. Iluminación – cubierto en este artículo
2. Dióxido de carbono (CO2) – el siguiente artículo de este tutorial
3. Fertilizante – el último artículo de este tutorial

Suena complicado pero no lo es. Aquí lo tienes. Creo en ti. Léelo para salvar tus plantas y tu cordura.

LAS PLANTAS DEL ACUARIO NECESITAN LA CANTIDAD ADECUADA DE LUZ PARA CRECER

Como algunos de ustedes saben, en lo que respecta a la alimentación, necesitas la cantidad adecuada de calorías para crecer sano. Muy pocas o en exceso y crecerás poco y te enfermarás. La cantidad de luz que necesita un acuario plantado es similar a las calorías que necesitamos para vivir. Queremos proporcionar la luz suficiente para que las plantas puedan crecer de manera saludable.

¿QUÉ TIENE QUE VER LA LUZ CON EL CRECIMIENTO DE LAS PLANTAS EN EL ACUARIO PLANTADO?

Importante pregunta.

La luz es energía. Esta energía acciona una química que las plantas del acuario tienen dentro de sí que se llama clorofila. Esto es semejante a las baterías recargables. La luz recarga la batería de las plantas, esto es, la clorofila.

Una vez encendida la luz para recargar la clorofila, la planta la utiliza para producir azúcar dentro de ella.

Una vez producida el azúcar, ocurre un complicado proceso que la convierte en una sustancia química llamada ATP (no es necesario saber qué significa todo esto). Todo lo que se necesita saber es que este ATP es el combustible utilizado por todos los seres vivos para crecer. Esencialmente, la planta convierte la energía de la luz en energía química que la utiliza para crecer y mantenerse sana. Es así de sencillo.

Pero recuerda, este proceso del que estamos hablando (que por cierto se llama fotosíntesis) es igual al de una batería recargable. Si no hay suficiente carga, la batería será débil e ineficiente. Si no hay suficiente luz, la planta no puede producir suficiente ATP y comienza a morir por falta de alimento.

Si quieres conocer un poco más, la fórmula química para la fotosíntesis es:

6H2O + 6CO2 ————> C6H12O6 + 6O2

Esto se traduce como: seis moléculas de agua más seis moléculas de dióxido de carbono producen una molécula de azúcar más seis moléculas de oxígeno. Toma nota del dióxido de carbono (CO2) y del oxígeno (O2). Hablaremos de ellos más adelante en este tutorial.

OK, OK, ENTONCES, ¿CÓMO SABEMOS CUÁNTA LUZ NECESITA UN ACUARIO PLANTADO?

Otra gran pregunta.

Usemos de nuevo el ejemplo de la batería recargable. ¿Cómo saber cuándo la batería se ha cargado completamente? Bueno, por lo general, se enciende una luz que te indica que la batería está completamente cargada, ¿cierto? El manual de instrucciones también te dirá que tomará de X a Y horas completar la carga.

Yo soy tu manual de instrucciones para tu acuario plantado. Te diré que, basado en la investigación de los científicos más inteligentes, que la mayoría de los acuarios plantados requieren de 8 a 10 horas para una carga completa.

Cuando la planta alcanza su punto máximo, comenzarás a ver burbujas de gas que salen de las plantas. Esto es lo que llamamos pearling. Esta es la señal de que las plantas han alcanzado su máxima capacidad.

Además, la observación de tus plantas con el tiempo es la clave. Si están creciendo bien, lo estás haciendo bien. Simple ¿no es así?

PERO, ¿CÓMO PUEDO SABER CUÁNTA LUZ NECESITA UN ACUARIO PLANTADO?

Cierto, cierto. Hemos hablado de la cantidad de tiempo de luz que debe recibir un acuario plantado. No hemos hablado del lado práctico: que la luz debe ser brillante.

Es decir, podríamos estar hablando de luz solar real, de bombillas fluorescentes, halogenuros metálicos, LEDs o pequeñas ampolletas. ¿Cuál elegir?

Bien, se trata de la intensidad de la energía de luz que produce la lámpara o fuente de luz. No me refiero a lo que para ti te parece intensidad de luz. Me refiero a la cantidad real de energía de luz (radiación) que la fuente de luz emite sobre las hojas de las plantas del acuario. 

Usemos de nuevo la batería recargable como ejemplo para entender esto mejor.




Imagínate que mi cargador de batería es uno barato y débil, esos de supermercado a 99 centavos. No genera mucho poder. Entonces, cuando lo uso, va a tomar largo tiempo cargar mi batería.

OK, entonces apliquemos esto a nuestra luz.

Si tengo una bombilla débil que emite muy poca energía de luz sobre mi acuario plantado, entonces va a tomar mucho tiempo que se cargue la batería de la planta. Como resultado de ello, voy a tener que dejar esa luz encendida durante un tiempo más largo que el de 8-10 hrs recomendado. ¿Se entiende?

Por el contrario, si tengo una bombilla que emite una gran cantidad de energía de luz sobre las hojas de la planta, la batería de la planta se cargará mucho más rápido. Puede llegar a la carga completa en menos de las 8 a 10 horas recomendadas. ¿Tiene sentido?

Por lo tanto, tienes que investigar un poco sobre la fuente de luz (nunca usar la luz del sol). Averigua cuánta energía de luz se emite a la distancia a donde estarán tus plantas. Esto se obtiene por el número que indica la radiación fotosintéticamente activa (PAR) a ciertas distancias de la fuente de luz. PAR simplemente es la energía de luz que queremos.

En otras palabras, a qué distancia está la fuente de luz de tu acuario plantado. Entonces, hay que obtener la cantidad de PAR de luz que la fuente de luz emite a esa distancia.

Dos cosas:

1. Tu punto de partida es:

Plantas de luz intensa: 50+ PAR
Plantas de luz media: 30 – 40 PAR
Plantas de luz baja: 20 – 30 PAR

2. Si no puedes obtener un PAR para tu fuente de luz, no recurras a la antigua fórmula de vatios por galón. En su lugar, o bien me preguntas (Art), o preguntas en la comunidad ScapeFu o mediante ensayo o error observando tus plantas.

¡ESPERA UN MINUTO! ¿ENTONCES PUEDO INCREMENTAR O DISMINUIR LA RAPIDEZ CON QUE CRECEN MIS PLANTAS REGULANDO LA CANTIDAD DE LUZ?

¡Bingo, ahora lo estás entendiendo!

No es la única cosa que te indicaría qué tan rápido o lento crecen tus plantas. Además, algunas plantas responderán mejor que otras. Sin embargo, la luz es una de las cosas más influyentes que te indica el crecimiento de las plantas.
La otra cosa que tienes que equilibrar es el suministro de CO2 (te había dicho que volveríamos  a hablar de él) y otros nutrientes para las plantas. ¡Es la ecuación de oro: la luz, el CO2 y los fertilizantes!

Piénsalo de esta manera. El incremento de uno de los tres, significa que los otros dos deben también incrementarse para mantener un equilibrio entre los tres. Y mantener el equilibrio de manera consistente es el ingrediente secreto para mantener tus plantas saludables y tú estés feliz.

¡ENTIENDO! ¿IMPORTA EL TIPO DE LUZ QUE UTILIZO Y SU COLOR?

No, en realidad no. Con tal que la luz proporcione la luz que es utilizable para la fotosíntesis, está bien. Es lo del PAR de nuevo.

Si quieres la opinión de un científico, recurramos al Dr. Cryptocoryne.

Dr. Crypt, ¿nos puede explicar acerca de la luz que es utilizable para nuestro acuario plantado?

¡Por supuesto, con mucho gusto!

La clorofila de las plantas absorbe la luz a longitudes de onda de 400 a 700 nm. Esto es lo que se denomina radiación fotosintéticamente activa. La intensidad de la luz solar natural es aproximadamente umoles/m2/s o 1000 klux, de PAR. La luz se atenúa rápidamente en el agua dulce, de manera que las plantas acuáticas sumergidas reciben mucho menos que esta cantidad.

Las plantas acuáticas sumergidas están adaptadas a los bajos niveles de luz que se encuentran en el agua dulce, y son clasificadas como plantas de sombra sobre la base de estas adaptaciones. Por ejemplo, los cloroplastos de las plantas acuáticas, que son los orgánulos que contienen la clorofila, a menudo se encuentran en las células de la capa superior de las hojas para asegurar que sea absorbida la mayor cantidad de luz posible. Además, la fotosíntesis se satura a tan sólo el 15 al 50% de la intensidad máxima de luz solar. Las plantas acuáticas también tienen un bajo punto de compensación de luz (PCL). El PCL es el punto en que la tasa de fotosíntesis se iguala a la tasa de respiración y el crecimiento se detiene. Esto les permite crecer a profundidades que reciben apenas 1 a 4% de la máxima luz solar (20 a 80 umoles/m2/s PAR)…

OK, OK, gracias Dr. Cryptocoryne. Por cierto el Dr. Crypt es una cita de Dave Hubert quien es mi héroe por lo que él ha escrito sobre las plantas acuáticas.

Por lo tanto, si le he entendido al Dr. Crypt, necesitamos una fuente de luz que emita luz en el rango de 400 a 700 nanómetros.

Tú te estarás preguntando, “¿qué *$#% son los nanómetros?”

No te preocupes de eso por ahora. Sólo tienes que saber que casi toda fuente de luz que necesitas comprar tendrá que emitir luz en un punto dentro de este espectro. Así que fuentes de luz fluorescente compactas halógenas, haluro metálicas, de vapor de mercurio, o LED estarán bien.

Sólo asegúrate de lo siguiente:

1. Que para ti se vea bien; y
2. Que emita el PAR suficiente.

TU TAREA. EN REALIDAD, TIENES QUE HACERLA AHORA MISMO…

Si has leído hasta aquí, o ya tienes una fuente de luz o te estás preguntando cuál comprar. En cualquier caso, tu misión es sólo investigar un poco acerca de la fuente de luz que ya tienes o estás pensando comprar. Si estás buscando en el mercado una fuente de luz, te puedo recomendar algunas que me gustan.
Averigua cuánto PAR emite la fuente de luz y el número de vatios que utiliza.
Ahora lee cuidadosamente. ¡Esto es importante!

Compra la fuente de luz que:

1. Puedas pagar;
2. Tenga el PAR más alto (si es ajustable) o que tenga el PAR correcto para tus plantas (si no es ajustable).
3. Emita un color que te guste, y
4. Consuma la menor cantidad de vatios de electricidad

Eso es todo. ¡Te dije que era simple!

Ahora ya entiendes la primera parte de la ecuación de oro – la luz. Para seguir aprendiendo acerca de la iluminación y lo que necesitas saber para tu acuario plantado tendrás que pasar a Conceptos básicos acerca de la iluminación – Introducción al tutorial de acuarios plantados (2ª parte) Continuará…

jueves, 3 de septiembre de 2015

El rol de la fotosíntesis en el acuario

Robert Paul Hudson
http://www.aquariumplants.com

La fotosíntesis es el proceso por el cual las plantas utilizan la energía de la luz para convertir el dióxido de carbono y el agua en glucosa, y el subproducto es el oxígeno liberado del que más depende la vida. En la ausencia de luz, el proceso de respiración es lo contrario del de la fotosíntesis. Las sustancias alimenticias se descomponen en presencia del oxígeno para liberar energía en forma de calor. El dióxido de carbono es producido y liberado como un subproducto. Estos procesos son una parte vital del crecimiento de las plantas y la introducción de luz de alta intensidad y el dióxido de carbono producen un aumento significativo de la actividad fotosintética creando así un impulso en el crecimiento de las plantas y vitalidad. La fotosíntesis activa es lo que hace la diferencia entre las plantas de acuario sanas y las que apenas sobreviven.
La glucosa, un hidrato de carbono, es el combustible formado a partir de la fotosíntesis utilizado para formar las hojas, flores, frutas y semillas. Las cantidades excesivas se almacenan en las raíces de las plantas, en los tallos y en las hojas en forma de almidón, el cual se puede extraer como reserva. La glucosa también se convierte en celulosa, que se utiliza como material estructural en la formación de paredes celulares.
La fotosíntesis de la planta se produce en las hojas y en los tallos verdes dentro de estructuras celulares llamadas cloroplastos. Cada hoja tiene decenas de miles de células, y cada célula contiene entre 40 a 50 cloroplastos. Cada cloroplasto individual es seleccionado por las membranas en compartimentos en forma de disco llamados tilacoides. Encajadas en las membranas de los tilacoides hay cientos de moléculas de clorofila, un pigmento de retención de la luz necesario para la fotosíntesis. Las enzimas, que son pigmentos de captura de luz adicionales, también están en las membranas.


La fotosíntesis es un proceso muy complejo que todavía no es completamente entendido. En términos simples hay dos etapas. En la primera etapa, la reacción depende de la luz, el cloroplasto atrapa la energía de la luz y la convierte en energía química que es contenida en dos moléculas: nicotinamida adenina dinucleótido fostato (NADP), y trifosfato de adenosina (adenosín trifostato, abreviado ATP). En la segunda etapa llamada reacción independiente de la luz, la NADP proporciona los átomos de hidrógeno que ayudan a formar la glucosa y la ATP proporciona la energía para esta y otras reacciones que se utilizan para sintetizar la glucosa. Todo esto es el resultado del significado literal del término fotosíntesis, para construir con la luz.
Dos cosas deben estar presentes para que ocurra esto: la luz y el dióxido de carbono. Muchas de las plantas que utilizamos en los acuarios provienen de un hábitat natural donde crecen fuera del agua, o crecen flotando en la superficie donde la luz es más intensa y el dióxido de carbono se obtiene de la atmósfera, por lo tanto, sin los niveles de dióxido de carbono y luz elevados estas plantas no pueden llegar a una tasa de fotosíntesis adecuada. Las plantas que crecen toda su vida sumergidas han evolucionado para crecer en condiciones en las que la luz y el dióxido de carbono pueden ser difíciles de obtener. Algunas plantas pueden absorber el dióxido de carbono de los sedimentos en sus raíces. El sedimento puede ser rico en carbono de material orgánico en descomposición y en bacterias que pasan a través de un proceso similar de liberación de CO2. Otra fuente para algunas plantas en agua alcalina es obteniendo la molécula carbónica en el agua.
Los nutrientes también juegan un rol en la capacidad de las plantas para la fotosíntesis. Por ejemplo, el potasio regula la apertura y el cierre de las estomas (los poros a través de los cuales pasa el intercambio de dióxido de carbono (CO2), el vapor de agua y el oxígeno (O2)). El correcto funcionamiento de las estomas es esencial para la fotosíntesis, el transporte de agua y de nutrientes, y el enfriamiento de la planta. Los azúcares producidos en la fotosíntesis deben ser transportados a través del floema[i] a otras partes de la planta para la utilización y el almacenamiento. El sistema de transporte de la planta utiliza la energía en forma de ATP. Si el potasio es inadecuado, habrá menos ATP disponible y el sistema de transporte se romperá, y la tasa de fotosíntesis se reducirá. Otro ejemplo es la clorofila. Para que la clorofila esté presente en las hojas, debe haber presencia de hierro. Si no hay hierro presente o es insuficiente, las hojas perderán su pigmento verde y se volverán de color amarillo, y la fotosíntesis se interrumpirá.
¿Qué significa todo esto para el aficionado y el acuario plantado? Al comprender los conceptos básicos de cómo funciona este proceso podemos reconocer los signos de éxito o las formas de mejorar las condiciones para un mejor crecimiento de las plantas y lograr un medio ambiente más saludable.
La duplicación de los hábitats naturales en un acuario donde las plantas toman el CO2 de los sedimentos es difícil y no plenamente eficaz, pero no imposible, sin embargo, no todas las plantas que utilizamos responderán a esto. Resultados mucho más favorables se obtienen al tener una fuente de luz suficientemente intensa junto con la adición de una fuente de dióxido de carbono para el agua que tiene efecto inmediato.
El agua muy blanda no es conducente para la adición de dióxido de carbono debido a que se necesita una dureza de carbonatos suficiente como regulador del pH. La fuente alternativa sería el sedimento del sustrato o lecho de grava, que se obtiene al permitir que se acumule mulm[ii] y no limpiar la grava sobre una base regular. Si bien esto puede parecer ir en contra de lo que nos han enseñado en la atención básica del acuario, se puede hacer de manera segura dentro de lo razonable. La filtración mecánica, los cambios ocasionales de agua, y una buena circulación, junto con una baja a moderada carga de peces mantendrán el sistema equilibrado. Las plantas deberían dejarse tranquilas tanto como sea posible, evitando intervenirlas demasiado. El desarraigo constante de las plantas o la reorganización el sustrato liberarán mulm y posibles patógenos en el agua. En la configuración inicial, añadir una pequeña cantidad de turba de Sphagnum a la capa inferior del sustrato proporcionará suficiente material orgánico el que al descomponerse, liberará pequeñas cantidades de dióxido de carbono.
efecto "pearling"

“Pearling” es el término utilizado para describir a las plantas que liberan burbujas de oxígeno durante las horas de luz y es un indicador de la tasa fotosintética de las plantas en crecimiento. Con una iluminación tenue le será menos probable que pueda ver flujos significativos de burbujas. El aumento de la intensidad de luz, (no la duración) junto con el aumento de los niveles de CO2 aumentará drásticamente la actividad de “pearling”. Cuanto más intensas sean las corrientes de burbujas, más rápida será la tasa de fotosíntesis y será un signo seguro de que todo está sano. Un nivel de CO2 de 25 a 30 ppm proporciona el crecimiento más óptimo.



[i] Tejido conductor encargado del transporte de nutrientes orgánicos e inorgánicos —especialmente azúcares— producidos por la parte aérea fotosintética y autótrofa, hacia las partes basales subterráneas, no fotosintéticas, heterótrofas de las plantas vasculares.
[ii] Mulm (también llamado detritus) son los restos orgánicos que se acumulan en y sobre el sustrato del acuario.