Art Pennon
http://scapefu.com/
(esta traducción ha sido adaptada al español)
Las plantas de tu acuario se están disolviendo justo en frente de tus ojos y no tienes absolutamente ninguna idea de por qué. O bien, tu hermoso acuario plantado ahora parece más estar siendo engullido por la repugnante alga verde. ¿Te suena familiar?
Así es. Me ha ocurrido a mí y a casi todas las personas que alguna vez han decidido poner plantas vivas en un estanque lleno de agua también conocido como acuario plantado. Y si Google no miente, estas son algunas de las preguntas más frecuentes relacionadas con los acuarios plantados.
No temas. Aquí tengo la solución. Es tan fácil como:
1. Iluminación – cubierto en este artículo
2. Dióxido de carbono (CO2) – el siguiente artículo de este tutorial
3. Fertilizante – el último artículo de este tutorial
Suena complicado pero no lo es. Aquí lo tienes. Creo en ti. Léelo para salvar tus plantas y tu cordura.
LAS PLANTAS DEL ACUARIO NECESITAN LA CANTIDAD ADECUADA DE LUZ PARA CRECER
Como algunos de ustedes saben, en lo que respecta a la alimentación, necesitas la cantidad adecuada de calorías para crecer sano. Muy pocas o en exceso y crecerás poco y te enfermarás. La cantidad de luz que necesita un acuario plantado es similar a las calorías que necesitamos para vivir. Queremos proporcionar la luz suficiente para que las plantas puedan crecer de manera saludable.
¿QUÉ TIENE QUE VER LA LUZ CON EL CRECIMIENTO DE LAS PLANTAS EN EL ACUARIO PLANTADO?
Importante pregunta.
La luz es energía. Esta energía acciona una química que las plantas del acuario tienen dentro de sí que se llama clorofila. Esto es semejante a las baterías recargables. La luz recarga la batería de las plantas, esto es, la clorofila.
Una vez encendida la luz para recargar la clorofila, la planta la utiliza para producir azúcar dentro de ella.
Una vez producida el azúcar, ocurre un complicado proceso que la convierte en una sustancia química llamada ATP (no es necesario saber qué significa todo esto). Todo lo que se necesita saber es que este ATP es el combustible utilizado por todos los seres vivos para crecer. Esencialmente, la planta convierte la energía de la luz en energía química que la utiliza para crecer y mantenerse sana. Es así de sencillo.
Pero recuerda, este proceso del que estamos hablando (que por cierto se llama fotosíntesis) es igual al de una batería recargable. Si no hay suficiente carga, la batería será débil e ineficiente. Si no hay suficiente luz, la planta no puede producir suficiente ATP y comienza a morir por falta de alimento.
Si quieres conocer un poco más, la fórmula química para la fotosíntesis es:
6H2O + 6CO2 ————> C6H12O6 + 6O2
Esto se traduce como: seis moléculas de agua más seis moléculas de dióxido de carbono producen una molécula de azúcar más seis moléculas de oxígeno. Toma nota del dióxido de carbono (CO2) y del oxígeno (O2). Hablaremos de ellos más adelante en este tutorial.
OK, OK, ENTONCES, ¿CÓMO SABEMOS CUÁNTA LUZ NECESITA UN ACUARIO PLANTADO?
Otra gran pregunta.
Usemos de nuevo el ejemplo de la batería recargable. ¿Cómo saber cuándo la batería se ha cargado completamente? Bueno, por lo general, se enciende una luz que te indica que la batería está completamente cargada, ¿cierto? El manual de instrucciones también te dirá que tomará de X a Y horas completar la carga.
Yo soy tu manual de instrucciones para tu acuario plantado. Te diré que, basado en la investigación de los científicos más inteligentes, que la mayoría de los acuarios plantados requieren de 8 a 10 horas para una carga completa.
Cuando la planta alcanza su punto máximo, comenzarás a ver burbujas de gas que salen de las plantas. Esto es lo que llamamos pearling. Esta es la señal de que las plantas han alcanzado su máxima capacidad.
Además, la observación de tus plantas con el tiempo es la clave. Si están creciendo bien, lo estás haciendo bien. Simple ¿no es así?
PERO, ¿CÓMO PUEDO SABER CUÁNTA LUZ NECESITA UN ACUARIO PLANTADO?
Cierto, cierto. Hemos hablado de la cantidad de tiempo de luz que debe recibir un acuario plantado. No hemos hablado del lado práctico: que la luz debe ser brillante.
Es decir, podríamos estar hablando de luz solar real, de bombillas fluorescentes, halogenuros metálicos, LEDs o pequeñas ampolletas. ¿Cuál elegir?
Bien, se trata de la intensidad de la energía de luz que produce la lámpara o fuente de luz. No me refiero a lo que para ti te parece intensidad de luz. Me refiero a la cantidad real de energía de luz (radiación) que la fuente de luz emite sobre las hojas de las plantas del acuario.
Usemos de nuevo la batería recargable como ejemplo para entender esto mejor.
Imagínate que mi cargador de batería es uno barato y débil, esos de supermercado a 99 centavos. No genera mucho poder. Entonces, cuando lo uso, va a tomar largo tiempo cargar mi batería.
OK, entonces apliquemos esto a nuestra luz.
Si tengo una bombilla débil que emite muy poca energía de luz sobre mi acuario plantado, entonces va a tomar mucho tiempo que se cargue la batería de la planta. Como resultado de ello, voy a tener que dejar esa luz encendida durante un tiempo más largo que el de 8-10 hrs recomendado. ¿Se entiende?
Por el contrario, si tengo una bombilla que emite una gran cantidad de energía de luz sobre las hojas de la planta, la batería de la planta se cargará mucho más rápido. Puede llegar a la carga completa en menos de las 8 a 10 horas recomendadas. ¿Tiene sentido?
Por lo tanto, tienes que investigar un poco sobre la fuente de luz (nunca usar la luz del sol). Averigua cuánta energía de luz se emite a la distancia a donde estarán tus plantas. Esto se obtiene por el número que indica la radiación fotosintéticamente activa (PAR) a ciertas distancias de la fuente de luz. PAR simplemente es la energía de luz que queremos.
En otras palabras, a qué distancia está la fuente de luz de tu acuario plantado. Entonces, hay que obtener la cantidad de PAR de luz que la fuente de luz emite a esa distancia.
Dos cosas:
1. Tu punto de partida es:
Plantas de luz intensa: 50+ PAR
Plantas de luz media: 30 – 40 PAR
Plantas de luz baja: 20 – 30 PAR
2. Si no puedes obtener un PAR para tu fuente de luz, no recurras a la antigua fórmula de vatios por galón. En su lugar, o bien me preguntas (Art), o preguntas en la comunidad ScapeFu o mediante ensayo o error observando tus plantas.
¡ESPERA UN MINUTO! ¿ENTONCES PUEDO INCREMENTAR O DISMINUIR LA RAPIDEZ CON QUE CRECEN MIS PLANTAS REGULANDO LA CANTIDAD DE LUZ?
¡Bingo, ahora lo estás entendiendo!
No es la única cosa que te indicaría qué tan rápido o lento crecen tus plantas. Además, algunas plantas responderán mejor que otras. Sin embargo, la luz es una de las cosas más influyentes que te indica el crecimiento de las plantas.
La otra cosa que tienes que equilibrar es el suministro de CO2 (te había dicho que volveríamos a hablar de él) y otros nutrientes para las plantas. ¡Es la ecuación de oro: la luz, el CO2 y los fertilizantes!
Piénsalo de esta manera. El incremento de uno de los tres, significa que los otros dos deben también incrementarse para mantener un equilibrio entre los tres. Y mantener el equilibrio de manera consistente es el ingrediente secreto para mantener tus plantas saludables y tú estés feliz.
¡ENTIENDO! ¿IMPORTA EL TIPO DE LUZ QUE UTILIZO Y SU COLOR?
No, en realidad no. Con tal que la luz proporcione la luz que es utilizable para la fotosíntesis, está bien. Es lo del PAR de nuevo.
Si quieres la opinión de un científico, recurramos al Dr. Cryptocoryne.
Dr. Crypt, ¿nos puede explicar acerca de la luz que es utilizable para nuestro acuario plantado?
¡Por supuesto, con mucho gusto!
La clorofila de las plantas absorbe la luz a longitudes de onda de 400 a 700 nm. Esto es lo que se denomina radiación fotosintéticamente activa. La intensidad de la luz solar natural es aproximadamente umoles/m2/s o 1000 klux, de PAR. La luz se atenúa rápidamente en el agua dulce, de manera que las plantas acuáticas sumergidas reciben mucho menos que esta cantidad.
Las plantas acuáticas sumergidas están adaptadas a los bajos niveles de luz que se encuentran en el agua dulce, y son clasificadas como plantas de sombra sobre la base de estas adaptaciones. Por ejemplo, los cloroplastos de las plantas acuáticas, que son los orgánulos que contienen la clorofila, a menudo se encuentran en las células de la capa superior de las hojas para asegurar que sea absorbida la mayor cantidad de luz posible. Además, la fotosíntesis se satura a tan sólo el 15 al 50% de la intensidad máxima de luz solar. Las plantas acuáticas también tienen un bajo punto de compensación de luz (PCL). El PCL es el punto en que la tasa de fotosíntesis se iguala a la tasa de respiración y el crecimiento se detiene. Esto les permite crecer a profundidades que reciben apenas 1 a 4% de la máxima luz solar (20 a 80 umoles/m2/s PAR)…
OK, OK, gracias Dr. Cryptocoryne. Por cierto el Dr. Crypt es una cita de Dave Hubert quien es mi héroe por lo que él ha escrito sobre las plantas acuáticas.
Por lo tanto, si le he entendido al Dr. Crypt, necesitamos una fuente de luz que emita luz en el rango de 400 a 700 nanómetros.
Tú te estarás preguntando, “¿qué *$#% son los nanómetros?”
No te preocupes de eso por ahora. Sólo tienes que saber que casi toda fuente de luz que necesitas comprar tendrá que emitir luz en un punto dentro de este espectro. Así que fuentes de luz fluorescente compactas halógenas, haluro metálicas, de vapor de mercurio, o LED estarán bien.
Sólo asegúrate de lo siguiente:
1. Que para ti se vea bien; y
2. Que emita el PAR suficiente.
TU TAREA. EN REALIDAD, TIENES QUE HACERLA AHORA MISMO…
Si has leído hasta aquí, o ya tienes una fuente de luz o te estás preguntando cuál comprar. En cualquier caso, tu misión es sólo investigar un poco acerca de la fuente de luz que ya tienes o estás pensando comprar. Si estás buscando en el mercado una fuente de luz, te puedo recomendar algunas que me gustan.
Averigua cuánto PAR emite la fuente de luz y el número de vatios que utiliza.
Ahora lee cuidadosamente. ¡Esto es importante!
Compra la fuente de luz que:
1. Puedas pagar;
2. Tenga el PAR más alto (si es ajustable) o que tenga el PAR correcto para tus plantas (si no es ajustable).
3. Emita un color que te guste, y
4. Consuma la menor cantidad de vatios de electricidad
Eso es todo. ¡Te dije que era simple!
Ahora ya entiendes la primera parte de la ecuación de oro – la luz. Para seguir aprendiendo acerca de la iluminación y lo que necesitas saber para tu acuario plantado tendrás que pasar a Conceptos básicos acerca de la iluminación – Introducción al tutorial de acuarios plantados (2ª parte) Continuará…
